Первые в космосе

Кого можно считать первым покорителем космоса? Ответить на этот вопрос и просто, и сложно. Да, это были наши соотечественники. Но все-таки не Юрий Гагарин, как многие привыкли считать.

Дело было гораздо раньше. Мы расскажем вам о полузабытом космическом полете. О нем не трубили газеты – ни у нас, ни заграницей. Но историческая важность этого события огромна. Впервые живые существа преодолели космическую атмосферу и увидели нашу планету со стороны.

Лучший друг человека

Это случилось в 1951 году. Тёплым, солнечным летом. Готовили полёт хорошо известные нам (а в то время – тоже прочно засекреченные) конструктор ракет Сергей Королёв, создатель двигателей Валентин Глушко и математик Мстислав Келдыш. Последний - единственный из них - был фигурой публичной. Не забудем этих людей – истинных первопроходцев космоса в теории и на практике.

И не забудем этих собак – космических первопроходцев. Скромных и благородных дворняг. Их звали Цыган и Дэзик. Эти ребята попали в космос не с бухты-барахты, они прошли серьезную подготовку: собак держали в барокамерах, крутили на центрифугах, трясли на вибростендах. Совсем, как будущих летчиков-космонавтов несколько лет спустя. Кандидатов было десятка три, но лучше всех прошли испытания Цыган и Дэзик. Удивительно крепкая нервная система была у этих собак! После каждого испытания из придирчиво осматривали врачи – и Цыган с Дэзиком покорно позволяли им залезать в пасти, в уши, пришпиливать к коже какие-то датчики. Они держались стоически – не теряя ни сна, ни аппетита.

Между прочим, в  начале 1950-х в академической среде шли утомительные споры – кого сажать в ракету. Обезьяну, мышь, насекомое или собаку? У каждого животного имелись свои сторонники в научной среде.

Но Королев любил собак. Всегда приносил им гостинцы, играл с ними. Некоторых брал на полное содержание. Он надеялся, что именно эти мудрые и преданные животные – лучшие друзья людей – помогут нам определить параметры существования живого организма в космосе, нащупать проблематику. И четвероногие не подвели.

Готовил животных к космических перегрузкам биолог Владимир Ядзовский. В будущем его назовут основоположником космической медицины. 

Владимир Ядзовский

Тогда еще не существовало космодромов. Не было пусковой установки в безлюдном казахском Тюра-Таме, который гораздо позже назовут Байконуром -  и он прославится на весь мир. А один из главных наших ракетодромов располагался в Капустином Яре, под Астраханью.  Его и облюбовали энтузиасты межпланетных путешествий. Запуск готовили несколько месяцев. В дело была пущена новая ракета – Р-1В, на тот момент – любимое детище королёвцев, наша первая исследовательская ракета. Красивейшее создание рук человеческих! Недаром говорят, что ракета, не обладающая гармоничным силуэтом, счастливой не станет. А это была вполне готова взлететь в верхние слои атмосферы. Но необходим был мощнейший двигатель. Его дало КБ Валентина Глушко.  В то время – да и в наши дни – его конструкциям не было равных по соотношению надежности и силы. Ракета была оснащена и системой парашютного спуска – в отличие от более ранних модификаций советских летательных аппаратов такого типа.

Взлёт и спуск

Контейнер с собаками пометили в головном отсеке ракеты. Тогда еще не существовало термина «космический корабль». Его изобретут наши соотечественники перед полетом Гагарина, в 1961 году. В 1951-м всё было скромнее – контейнер. А точнее – герметическая кабина, разделенная на две половины, чтобы собаки не помешали друг другу в экспедиции. В кабине над ними висела обыкновенная – но недурно отлаженная –  плёночная кинокамера, снимавшая космонавтов на протяжении всего полёта. Цыгана и Дэзика облачили в специальные костюмы с датчиками. С Земли можно было следить за их состоянием. Перед полетом их покормили. Не слишком обильно, но сытно.

Все началось ранним утром – в четыре часа – 22 июля. Полет начался в штатном режиме. Ракета взлетела на высоту около 101 километра, что было рекордом по тем временам. Как минимум, 4 минуты собаки пребывали в невесомости. Там они почувствовали облегчение после перегрузок взлета. Первыми в мире Цыган и Дэзик достигли условной границы земной и космической атмосферы. Головная часть – кабины с собаками – отделилась от ракеты и на парашютах стала спускаться на Землю. Они приземлились неподалеку от места взлета. Вокруг них танцевали, прыгали ликующие взрослые люди. «Они Живые! Они лают!». Только Цыган во время приземления немного ободрал живот, но не скулил. Королев схватил его в объятия, расцеловал. Обеих собак взял в свою машину, долго не хотел с ними расставаться.

Это был грандиозный шаг на пути к освоению космоса. Столь высокие дали казались таинственными – ведь их никто не исследовал. Ученые – даже оптимистически настроенные – сомневались: выдержит ли сердце такой высоты. А скорости? Ведь ракета легко разгонялась до 4000 км в час – четыре тысячи! А нервная система? А зрение? А суставы?  Быть может, преодолев земную атмосферу, животные просто умрут – и земные врачи даже диагноз поставить не сумеют.

Но результат оказался на удивление благоприятный. Никаких роковых физиологических изменений не было отмечено. Первое время Дэзик и Цыган выглядели несколько затравленными, переутомленными. Но, часок отдохнув, собаки готовы были лаять, шалить, драться… А аппетит, и сон не пострадали. Силы восстановились быстро.  Из этого и врачи, и конструкторы сделали вывод: можно посылать в космос и человека. Разумеется, после тщательной подготовки.

А что же наши стратегические противники? Примерно в эти же дни американцы запустили ракету с белыми мышами. Но она остановилась на высоте 60 км. Материала для изучения после этого эксперимента у них было гораздо меньше, чем у королевцев. То есть, гонку они проигрывали уже в 1949 году… Не хватило мощности двигателя, а, может быть, конструкция ракеты оказалась неидеальной, хотя на США уже работал немецкий гений Вернер фон Браун, который в ракетной истории ХХ века, несомненно, «второй после Королёва».

А Советский Союз через 6 лет после войны, после неисчислимых потерь, в условиях еще не преодоленной до конца разрухи сумел пробиться к космическим скоростям и высотам. И вывел туда живых существ. Следующим шагом был выход на орбиту. И его тоже первыми совершат наши исследователи.

Засекреченный подвиг

И Цыган, и Дэзик успешно прошли все послеполетные медицинские осмотры. Им дали отдохнуть, сытно покормили. Каждый старался приласкать героев дня, поиграть с ними. Но списывать их из подопытного отряда никто не собирался.  И через неделю Дэзика отправили в новый полет – на этот раз вместе с девочкой-напарницей по кличке Лиса. Полет закончился трагически: парашют не раскрылся, кабинка разбилась, погибли обе собачки… А ведь Дэзик, по воспоминаниям ученых, был всеобщим любимцем, по характеру – более покладистым, чем Цыган. Но, как говорится, наглость – второе счастье.  Цыгана «усыновил» академик Анатолий Благонравов. На его даче он прожил еще 10 лет, верховодил среди местных собак. А вспоминал ли свой космический полет – одному собачьему богу известно.

Американцы получили кое-какую информацию об успехах русских из туманных донесений разведки. Серьезной утечки не было.  Об этом эксперименте не сообщали газеты, все происходило под плотной пеленой секретности. При Сталине покорение космоса считалось делом военным, стратегически важным, напрямую связанным с атомной угрозой и обороной страны. Никто еще не осознавал пропагандистской ценности космических успехов, которые, пожалуй, превышают военно-стратегическую отдачу. Понимание приходит не сразу.

Прошло несколько лет. Только осенью 1957 года весь мир узнал о космических успехах Советского Союза. Первый искусственных спутник Земли стал мировой сенсацией, открыл новую эру. Но про успехи сталинского времени никто не вспоминал – возможно, кроме Королева и его соратников. Потом был полет Лайки – трагической путешественницы, которая так навсегда и осталась кочевать по орбите. И славное путешествие Белки и Стрелки, которые слетали на орбиту и благополучно вернулись на родную Землю. Их имена знали все. Их изображения украшали календари, почтовые марки, открытки и коробки с леденцами. А про Цыгана и Дэзика все забыли на много лет. Гриф секретности сняли с этого полета только через полвека. Тогда-то и появились первые сообщения об уникальном эксперименте 1951 года.  Поздновато для славы… Она не всегда бывает справедливой, это госпожа. Космические первопроходцы умерли в безвестности. Но миссию свою выполнили безупречно. И не зря их целовал и прижимал к сердцу сам академик Королёв.